Nobel de Física vai para astrônomos que descobriram que a expansão do universo está acelerada

Desde criança me interessei por cosmologia e depois que tive noticia do Big Bang, ainda também em tenra idade, nunca pensei que a aceleração de expansão estivesse diminuindo, apesar dos sérios indicios de existência da matéria escura. Voltando ao assunto do prêmio,a real academia de Ciências da Suécia anunciou na manhã desta terça-feira, que o prêmio Nobel de física de 2011 vai para três pesquisadores que descobriram a aceleração da expansão do universo a partir da observação de supernovas distantes. Os americanos Saul Perlmutter, Adam Riess e o americano-australiano Brian Schmidt vão dividir o prêmio de 1.5 milhão de dólares (cerca de 2.8 milhões de reais). Os dois grupos de pesquisadores descobriram que a expansão não estava indo mais devagar, como se acreditava, na verdade ela estava se acelerando. Porque deveria ser diferente? Penso eu! Trabalhando separadamente em dois grupos de pesquisa durante os anos 1990 – Perlmutter em um e Schmidt e Riess em outro – os astrônomos traçaram o mapa da expansão do universo por meio da análise de um tipo de supernovas, explosões ocorridas no fim da vida de estrelas com muita massa. Eles descobriram que a luz emitida por mais de 50 supernovas distantes era mais fraca que o esperado, um sinal de que o universo estava se expandindo a uma taxa acelerada. "Por quase um século já se sabia que o universo está se expandindo por consequência do Big Bang, há cerca de 14 bilhões de anos”, disse um dos membros do comitê durante o anúncio do prêmio. "No entanto, a descoberta de que essa expansão está se acelerando é espantosa. Se a expansão vai continuar a acelerar o universo acabará em gelo". Acredita-se que a aceleração seja impulsionada pela energia escura, um dos grandes mistérios do universo.De acordo com a academia sueca, os três pesquisadores foram pegos de surpresa pela descoberta. Eles esperavam encontrar como resultado de seus estudos que a expansão do universo estava desacelerando. Mas as duas equipes chegaram justamente à conclusão de que as galáxias distantes estavam se afastando a uma velocidade cada vez maior. Assunto para o Primeiro sábado do mês no meu Parque de diversões !